特斯拉正研發(fā)第三代疫苗打印機,或可實(shí)現即時(shí)生物傳送
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發(fā)布日期:2020-11-18
核心提示:在文字打印、圖片打印、3D 打印之后,細胞及生命的打印也已成為現實(shí),并正運用于新冠肺炎疫苗的研發(fā)。11 月 10 日,瘋狂的埃隆?
在文字打印、圖片打印、3D 打印之后,細胞及生命的打印也已成為現實(shí),并正運用于新冠肺炎疫苗的研發(fā)。11 月 10 日,瘋狂的埃隆?馬斯克在 Twitter 上的言論再次成為人們熱議的話(huà)題。
馬斯克透露,特斯拉正在研發(fā)第三代疫苗打印機 ——“特斯拉生產(chǎn)的 RNA 生物反應器可以制造疫苗 / 治療藥物。CureVac 已使用第二代(RNA 生物反應器),第三代正在研發(fā)中……”

馬斯克提到的 RNA 生物反應器被稱(chēng)做疫苗打印機,他提及的 CureVac 是一家德國生物技術(shù)企業(yè),成立于 2000 年,于 2011 年開(kāi)始其首個(gè)基于 mRNA 的疫苗開(kāi)發(fā)。今年早些時(shí)候,馬斯克宣布與 CureVac 達成合作,聯(lián)合開(kāi)展關(guān)于新冠疫苗的研發(fā)與制作,而特斯拉將為 CureVac 建立 RNA 微型工廠(chǎng)。
據悉,目前 CureVac 正在研發(fā)針對新冠肺炎病毒的疫苗,希望利用 mRNA 誘導免疫系統對病原體中的蛋白質(zhì)做出反應。簡(jiǎn)單了解 CureVac 后,我們還是將目光聚焦在 “疫苗打印機” 上。
什么是 “疫苗打印機”?
打印,通常指把電腦或其他電子設備中的文字或圖片等可見(jiàn)數據,通過(guò)打印機等輸出在紙張等記錄物上。但顯然,特斯拉正在研發(fā)的打印設備,并不是用來(lái)從事上述通常性的工作。
“疫苗打印” 技術(shù)第一次出現,是在 2013 年的 H7N9 病毒肆虐前不久。彼時(shí),一生物技術(shù)研究團隊剛剛發(fā)明出一臺生物打印機。這臺機器能夠即時(shí)完成從互聯(lián)網(wǎng)上下載流感疫苗指令并打印出來(lái),可以極大地縮短疫苗的生產(chǎn)時(shí)間。而如果沒(méi)有這臺機器,便只能選擇一種距今 60 年前發(fā)明的、緩慢的流感疫苗生產(chǎn)方法 —— 從受感染的患者中分離出病毒,將病毒運送到嚴密的設施中,科學(xué)家在這一嚴密設施中將病毒注入雞蛋,進(jìn)行幾個(gè)星期的孵化,接下來(lái)再開(kāi)始疫苗的研制和生產(chǎn),過(guò)程至少需要 6 個(gè)月。
而 “疫苗打印機” 通過(guò)運用 DNA 的讀寫(xiě)功能,從互聯(lián)網(wǎng)上即時(shí)下載并打印流感疫苗,可以大大節省病毒或者說(shuō)是生物的傳送時(shí)間,同時(shí),生物傳送環(huán)境的營(yíng)造問(wèn)題也就不存在了。
“疫苗打印機” 的發(fā)展
一旦細胞可以像電腦一樣編程,書(shū)寫(xiě) DNA 便可增強生物傳送,推動(dòng)生物經(jīng)濟進(jìn)一步發(fā)展。上述生物研究團隊認為,編輯、編程 DNA 和碼農對計算機進(jìn)行編程是一樣的,只是應用的程序不同?;诖讼敕?,團隊實(shí)現了從電腦上的 DNA 代碼中創(chuàng )造出一種合成細菌細胞。
2010 年,在所有讀寫(xiě) DNA 技術(shù)就緒后,該團隊宣告第一個(gè)合成細胞誕生,將其命名為 “辛西婭”,他們還發(fā)現了書(shū)寫(xiě) DNA 更快、更精確、更可靠的,可以很容易將過(guò)程自動(dòng)化 3 的方式。2013 年,他們創(chuàng )造了第一臺 DNA 打印機,將其命名為 BioXp??梢詫?shí)現在互聯(lián)網(wǎng)上下載 DNA 序列,并于 12 小時(shí)內在 BioXp 上打印出來(lái)。
在這之后,該團隊又著(zhù)手進(jìn)行了數字生物轉換器(DBC,Digital Biological Converter)的研制,也可以稱(chēng)之為生物傳送器。DBC 可以將從前耗時(shí)數周或數月的工作壓縮到 1-2 天內完成,而且無(wú)需任何人工干預,電子郵件即可激活。
而 DBC 和 BioXp 的不同之處在于,DBC 是從數字化 DNA 代碼開(kāi)始,將 DNA、RNA、蛋白質(zhì),甚至是病毒代碼轉化為生物實(shí)體,具備制造治療藥物和疫苗的功能。BioXp、DBC 可以類(lèi)比于傳真機,前者接收生物材料,后者接收圖像和文件。
概括來(lái)說(shuō),合成細胞技術(shù)無(wú)疑將為下一次工業(yè)革命提供動(dòng)力,以應對全球可持續性挑戰的方式改變行業(yè)和經(jīng)濟。比如,用可再生材料做衣服,使用生物燃料的汽車(chē),可降解的塑料,以及用于醫療的定制打印療法等。但同時(shí),這項技術(shù)本身也具有帶來(lái)較大風(fēng)險的可能,應用尚需謹慎。
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