當大多數人的目光都聚焦在虛擬經(jīng)濟領(lǐng)域時(shí),身在其中的互聯(lián)網(wǎng)巨頭卻反其道而行,把目光投在了制造業(yè)上面。近日,Facebook的CEO扎克伯格在社交媒體上稱(chēng),已開(kāi)啟了Facebook歷史上最大、最先進(jìn)的硬件實(shí)驗室。未來(lái)十年,這里將建造各種東西,從Oculus頭部設備,到太陽(yáng)能飛機,目的是“讓連接世界的進(jìn)程變得更快”。
制造業(yè)的“小清新”
Facebook綜合實(shí)驗室位于加州總部的一個(gè)角落,第一眼看上去就像一座空曠的工廠(chǎng)。這個(gè)“車(chē)間”就連名字都非?;ヂ?lián)網(wǎng)化——Area404實(shí)驗室,這源于Facebook內部的一個(gè)梗:一段時(shí)間以來(lái),硬件團隊都想找一個(gè)集中的地方工作,無(wú)奈一直找不到,實(shí)驗室遂以網(wǎng)頁(yè)的“404錯誤”命名。這就不奇怪了,為什么實(shí)驗室里有很多地方連扎克伯格也被限制進(jìn)入。
近年來(lái),全球互聯(lián)網(wǎng)和制造業(yè)的加速融合,不僅出現了GE這樣的制造業(yè)巨鱷向工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)轉型的典型,還出現了以谷歌、亞馬遜、Facebook為代表的互聯(lián)網(wǎng)巨頭進(jìn)軍制造業(yè)的案例。所以,我們看到了“谷歌牌”無(wú)人駕駛汽車(chē)、智能眼鏡、智能家居、機器人;看到了和亞馬遜“同根生”的藍色起源太空探索公司發(fā)射了可回收火箭并成功實(shí)現著(zhù)陸;即將看到Facebook將要制造出的VR設備和太陽(yáng)能飛機等一批酷炫的硬件產(chǎn)品。
大型機器的轟鳴、陳年的經(jīng)驗積累、大規模的廠(chǎng)房……如果說(shuō)傳統的制造業(yè)車(chē)間更像一塊“老臘肉”,那么,制造車(chē)間對于互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)而言,則更像一塊“小鮮肉”,走的是輕、快、靈的高科技小清新路線(xiàn)。比如,Facebook的實(shí)驗室只有半個(gè)橄欖球場(chǎng)那么大,內含削鐵如泥的五軸噴水器和九軸銑車(chē)床,電子顯微鏡和CT掃描儀則可以幫助工程師對部件進(jìn)行故障分析。這里的高端科技設備,如水流切割機,通過(guò)高速?lài)姵鏊褪袷V物的混合物,能夠切割幾乎一切材料;九軸銑車(chē)床則夠將實(shí)驗樣品傾斜和旋轉、從而打造出非常精準的切口。而亞馬遜CEO貝索斯旗下私人航天公司藍色起源的制造部門(mén)充滿(mǎn)了高科技的未來(lái)感,并且,他們還將在美國佛羅里達州新建一座火箭工廠(chǎng),除了用來(lái)發(fā)射未來(lái)的軌道火箭,還將用于火箭測試等。
技術(shù)前沿的追蹤者
被稱(chēng)為“摧毀”實(shí)體經(jīng)濟的“罪魁禍首”互聯(lián)網(wǎng)企業(yè),為什么不約而同進(jìn)軍制造業(yè)呢?
首先,互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)與生俱來(lái)的創(chuàng )新DNA讓他們不斷追蹤技術(shù)前沿。制造業(yè)更多的是“硬”創(chuàng )新,創(chuàng )新出來(lái)的產(chǎn)品、技術(shù)是看得見(jiàn)摸得著(zhù)的,相比之下,互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng )新更加務(wù)“虛”,更多的是服務(wù)和商業(yè)模式的創(chuàng )新。而要引領(lǐng)行業(yè)發(fā)展,抓住用戶(hù),需要“軟硬兼施”。比如,Facebook聯(lián)手三星進(jìn)軍VR領(lǐng)域,就是看準了頭戴式VR設備有望成為下一個(gè)智能手機,將在社交、多媒體、游戲等方面大放異彩,越早切入,就能越早掌握行業(yè)的主動(dòng)權:一方面,借助智能硬件拓展企業(yè)業(yè)務(wù)領(lǐng)域和新的市場(chǎng)增長(cháng)點(diǎn);另一方面,通過(guò)把VR硬件和社交應用相結合,更好地把用戶(hù)黏在自己的平臺上。對于谷歌而言,雖然之前推出的智能眼鏡等硬件產(chǎn)品口碑撲街,但谷歌并不指望通過(guò)硬件發(fā)家致富,而是意圖通過(guò)對制造業(yè)的開(kāi)拓,不斷提升其產(chǎn)品服務(wù),加大在操作系統方面的話(huà)語(yǔ)權,其大力發(fā)展谷歌汽車(chē)無(wú)人駕駛系統、谷歌機器人操作系統就是佐證。
其次,為現有業(yè)務(wù)提供服務(wù)。比如Facebook在2014年就開(kāi)展了無(wú)人機項目,但是其最終目標不是銷(xiāo)售這些無(wú)人機,而是要把這些飛機用在偏遠地區以提升互聯(lián)網(wǎng)的普及率,讓更多的人用上他們的服務(wù)。這一點(diǎn)與谷歌不謀而合,其熱氣球項目也是為了達到同樣的目的。此外,Facebook實(shí)驗室修建的一個(gè)重要目的是幫助Facebook加快在硬件產(chǎn)品上研發(fā)和測試的步伐。Facebook的工程師斯賓塞·伯恩斯表示,在過(guò)去,如果將硬件測試項目外包給外部的實(shí)驗室,可能要花費好幾周時(shí)間,而現在有了自己的實(shí)驗室,完成這些工作僅需幾天。
當然,現在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域流行談情懷,大佬們恰好都有一顆要改變世界的心,通過(guò)在制造領(lǐng)域的探索,去創(chuàng )造出來(lái)新工具為人類(lèi)社會(huì )服務(wù)。
科技創(chuàng )新的主戰場(chǎng)
互聯(lián)網(wǎng)的創(chuàng )新配以制造業(yè)的根基,這些互聯(lián)網(wǎng)巨頭正在為美國實(shí)體經(jīng)濟和先進(jìn)制造業(yè)的發(fā)展護航。金融危機過(guò)去之后,美國便開(kāi)始對制造業(yè)進(jìn)行復蘇,彼時(shí),信息技術(shù)正好處于突破和擴散發(fā)展的階段,信息技術(shù)與制造業(yè)融合,被認為是最好的復興手段。于是,美國的互聯(lián)網(wǎng)以及ICT巨頭與傳統制造業(yè)領(lǐng)導廠(chǎng)商攜手,工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)聯(lián)盟重新定義制造業(yè)的未來(lái),并在技術(shù)、標準、產(chǎn)業(yè)化等方面做出一系列前瞻性布局。
制造業(yè)將在很長(cháng)時(shí)間內成為經(jīng)濟發(fā)展的重要支撐,這一點(diǎn)已經(jīng)成為共識。就連阿里巴巴董事局主席馬云都曾坦言,即待實(shí)體經(jīng)濟復蘇、中國制造業(yè)轉型升級成功之后,阿里的時(shí)代就會(huì )過(guò)去。在互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟飛速發(fā)展的這幾年,我國傳統制造行業(yè)一直低迷不振。但實(shí)際上,許多前沿技術(shù)創(chuàng )新恰恰是硬件與軟件、制造業(yè)與服務(wù)業(yè)高度融合的,制造業(yè)恰恰是科技創(chuàng )新的主戰場(chǎng),失去了制造業(yè)的支撐,前沿的信息服務(wù)業(yè)也難以發(fā)展起來(lái),因此,“虛”“實(shí)”結合的步伐還應該再邁得快一些。