1990年時(shí),美國和歐洲生產(chǎn)了全球四分之三以上的半導體。然而現在,他們的產(chǎn)量總和還不到四分之一。在這個(gè)過(guò)程中,中國、日本以及據韓國已經(jīng)崛起,正將美歐擠出市場(chǎng)。到2030年,中國有望成為世界上最大的芯片生產(chǎn)國。
芯片制造中心發(fā)生轉移,部分原因是美國以外的其他國家為工廠(chǎng)建設提供了更高的財政激勵措施,以幫助建立本土芯片制造產(chǎn)業(yè)。芯片公司也被美國以外日益增長(cháng)的供應商網(wǎng)絡(luò ),以及能夠操作昂貴制造機械、不斷擴大的熟練工程師隊伍所吸引。
雖然近幾十年來(lái)制造業(yè)始終在逃離美國,但世界上許多最大的芯片公司仍將總部設在那里。舉例來(lái)說(shuō),雖然美國銷(xiāo)量最高的芯片巨頭英特爾也在愛(ài)爾蘭、以色列和中國等地開(kāi)設了工廠(chǎng),但大部分生產(chǎn)都在美國進(jìn)行。
不過(guò),其他美國大型芯片公司已將所有生產(chǎn)外包給亞洲生產(chǎn)商,比如總部位于加州圣克拉拉的英偉達,該公司是美國市值最高的半導體公司,其芯片主要在美國以外生產(chǎn)。截至2019年,美國公司的半導體銷(xiāo)售份額約占全球47%。
臺積電等代工制造商的快速增長(cháng)幫助加速了芯片制造向美國以外轉移的速度。韓國三星電子公司是代工芯片業(yè)務(wù)的另一家大公司,但其大部分工廠(chǎng)都不在美國。用于芯片制造的原材料(包括工業(yè)化學(xué)品和硅晶體)也主要來(lái)自美國以外的地區。臺積電是此類(lèi)制造商中規模最大、技術(shù)最先進(jìn)的。
不過(guò),美國在其他芯片制造領(lǐng)域保持了更大的工業(yè)蛋糕份額,特別是在用于設計芯片電路布局的軟件工具方面。
幾十年來(lái),隨著(zhù)亞洲供應鏈和工廠(chǎng)的發(fā)展,高科技制造業(yè)逃離美國始終是個(gè)重要的辯論主題。這些亞洲政府不僅提供慷慨的補貼,還提供了更便宜的勞動(dòng)力和更少的監管。與其他備受矚目的制造行業(yè)相比,這種外流在計算硬件和消費電子行業(yè)尤為明顯。
如果情況繼續按照目前的軌道發(fā)展,美國在芯片制造中的份額預計將在未來(lái)幾年進(jìn)一步萎縮,部分原因是中國的產(chǎn)能正在快速增長(cháng)。中國正在向其芯片產(chǎn)業(yè)投入數百億美元資金,希望最終能趕上或超過(guò)其他國家。
芯片在全球范圍內越來(lái)越被視為國家安全的優(yōu)先事項,因為它們不僅在消費技術(shù)領(lǐng)域發(fā)揮著(zhù)巨大的作用,而且在軍事和網(wǎng)絡(luò )戰中也至關(guān)重要。新冠肺炎疫情進(jìn)一步推動(dòng)了美國將更多芯片制造行業(yè)帶回美國領(lǐng)土的努力。由于健康危機而關(guān)閉的工廠(chǎng)擾亂了亞洲的供應鏈,加劇了人們的擔憂(yōu),即該行業(yè)在亞洲集中可能會(huì )影響美國在危機時(shí)期獲得一項關(guān)鍵技術(shù)。
分析人士表示,美國政府的激勵措施可能有助于扭轉這一趨勢。據估計,一家頂級芯片制造廠(chǎng)(生產(chǎn)用于電腦的中央處理器)的建造和運營(yíng)10年內耗資可能超過(guò)300億美元。因此,幫助抵消部分成本的財政援助可能會(huì )改變公司是否投資的考量。
美國歷來(lái)沒(méi)有為芯片制造提供聯(lián)邦級補貼的措施,盡管各州有自己的支持舉措,包括補貼土地和稅收減免。相比之下,在亞洲,各國通常提供免費或廉價(jià)的土地,并在購買(mǎi)制造設備方面提供更多幫助,這些設備占芯片制造的大部分成本。