尾礦處理將成為選礦發(fā)展的主力軍
世紀后半葉，隨著(zhù)世界經(jīng)濟的迅猛發(fā)展及科學(xué)技術(shù)的飛速進(jìn)步，加之高品位、易選礦產(chǎn)資源的逐步枯竭，資源及材料工程領(lǐng)域的各種學(xué)科均發(fā)生了明顯的調整及變化。例如，冶金學(xué)科逐步向材料學(xué)科靠攏并轉化。礦物加工也不例外，經(jīng)歷了一系列變化和調整，面臨著(zhù)重大的挑戰。
開(kāi)采礦石的品位越來(lái)越低。以銅礦資源為例，美國的入選銅礦石的平均品位在 世紀 年代是 ，現在僅為 ，個(gè)別選礦廠(chǎng)處理的銅礦石，其品位低至 。據估計，制砂設備品位由 下降到 ，選礦能耗將增大倍，品位的進(jìn)一步降低，選礦能耗的增長(cháng)幅度將會(huì )更大。問(wèn)題不僅在于此，隨著(zhù)入選礦石品位的降低，環(huán)境問(wèn)題變得日益突出。
因為煉出 金屬銅，大約需要處理品位為 的銅礦石 ，而每生產(chǎn) 銅礦石，約產(chǎn)出廢石。隨著(zhù)入選礦石的貧化，尾礦及廢渣的處理將成為制約選礦發(fā)展的一個(gè)重要因素。使用的各種化學(xué)藥劑也對環(huán)境產(chǎn)生影響?？梢哉f(shuō)，目前的礦物加工是處在“經(jīng)濟—能耗—環(huán)境”三角的嚴酷扼制之中。